Михаил Вишневецкий (годы правления 1669–1673) оказался беспринципным и бездеятельным монархом, который подыгрывал Габсбургам и уступил Подолье туркам. Его преемник, Ян III Собеский (годы правления 1674–1696), вел успешные войны с Османской империей, спас Вену от турок (1683), но был вынужден уступить некоторые земли России по договору о «Вечном мире» в обмен на ее обещания помощи в борьбе против крымских татар и турок. После смерти Собеского польский трон в новой столице страны Варшаве в течение 70 лет занимали иностранцы: курфюрст Саксонии Август II (годы правления 1697– 1704, 1709–1733) и его сын Август III (1734–1763). Август II фактически подкупил выборщиков. Объединившись в союз с Петром I, он вернул обратно Подолье и Волынь и прекратил изнурительные польско-турецкие войны, заключив с Османской империей Карловицкий мир в 1699. Польский король безуспешно пытался отвоевать балтийское побережье у короля Швеции Карла XII, который в 1701 вторгся в Польшу, а в 1703 взял Варшаву и Краков. Август II был вынужден уступить трон в 1704–1709 Станиславу Лещинскому, которого поддерживала Швеция, но вновь вернулся на престол, когда Петр I разбил Карла XII в битве под Полтавой (1709). В 1733 поляки, поддержанные французами, избрали Станислава королем во второй раз, но русские войска вновь отстранили его от власти.

Станислав II: последний польский король. Август III был не более чем марионеткой России; патриотически настроенные поляки всеми силами пытались спасти государство. Одна из фракций сейма, которой руководил князь Чарторыский, попыталась отменить пагубное «либерум вето», тогда как другая, возглавлявшаяся могущественным родом Потоцких, противилась всякому ограничению «свобод». Отчаявшись, партия Чарторыского начала сотрудничать с русскими, и в 1764 Екатерина II, императрица России, добилась избрания своего фаворита Станислава Августа Понятовского королем Польши (1764–1795). Понятовский оказался последним королем Польши. Российский контроль стал особенно явным при князе Н.В.Репнине, который, будучи послом в Польше, в 1767 заставил сейм Польши принять его требования о равноправии конфессий и сохранении «либерум вето». Это привело в 1768 к восстанию католиков (Барская конфедерация) и даже к войне между Россией и Турцией.