Познань, как и близлежащий город Гнезно, считается местом, откуда начиналась польская государственность. Именно отсюда князья Великопольши начали объединение славянских племен, которые позже составили польскую нацию. Здесь жили легендарный князь Мечислав I, принявший христианство в 966 году на местном Тумском острове, и его сын Болеслав Храбрый. (Кстати, в Польше часто используются довольно занятные уменьшительные варианты имен этих князей – Мешко и Болек). Здесь же проповедовал знаменитый миссионер Св. Войцех, являющийся самым первым польским святым, а также почитаемый в Чехии. (Между прочим, на площади Рынек в Познани и на Тумском острове во Вроцлаве стоят статуи еще одного чешского святого – Яна Непомуцкого).
Войцех, он же Адальберт, заслуживает особого внимания. Он происходил из чешского княжеского рода Славниковичей, чьи владения граничили с польскими землями (скажем, Клодзко в Судетах принадлежал отцу Войцеха). Войцех получил образование в Магдебурге, бывал в Риме у папы и даже стал епископом Праги. Однако впоследствии он пал жертвой большой политики. Княжеский род Пршемысловичей, в конце концов ставших чешскими королями, видел в Славниковичах своих конкурентов и потому организовал убийство отца Войцеха и его братьев, а сам проповедник был вынужден скрыться в Польше, куда его пригласил Болеслав Храбрый, старавшийся досадить соседнему славянскому государству.
Войцех выступал с проповедями в Кракове, Познани, Гнезно и Гданьске. Однако Болеславу этого было мало, ему было нужно придать Польше статус христианской державы, дабы обезопасить себя от претензий на польские земли со стороны немцев. А чтобы считаться христианской державой, Польше требовался свой святой мученик. Поэтому Войцеха послали на верную смерть проповедовать христианство язычникам-пруссам (редкостным гадом был этот Болек, на его совести еще и такое деяние, как поход на Киев). В 997 году вблизи нынешнего Эльблонга миссионер пересек территорию заповедного леса Кунтер и могильника Ирзекапинис, за что вблизи этого же леса пруссы принесли его в жертву – расчленили тело, а голову надели на шест. Языческое святилище у Ирзекапинис пруссы сочли оскверненным и закрыли. Болек выкупил у них останки миссионера за золото и серебро и перевез их в Гнезно, где мощи святого хранятся до сих пор в соборе, бронзовые двери которого с изображением сцен из жизни Войцеха считаются одним из лучших произведений романского искусства.