Познань — один из старейших польских городов, древнейший город Великой Польши. Некоторые историки[источник не указан 499 дней] считают Познань столицей Польши в середине X века, при правлении первых князей из династии Пястов. Польский кафедральный собор — древнейшая церковь страны (XIII—XV века). Многочисленны городские памятники архитектуры: готические костелы, ратуша в стиле Ренессанса (XIII—XVI века), дома XVI—XIX веков.

Познань сегодня — крупный торговый, промышленный и образовательный центр Польши. Среди отраслей промышленности развиты машиностроение, пищевая, резиновая, парфюмерная, стеклянная и легкая промышленность. Имеется международный аэропорт. В городе находятся университет, медицинская академия, несколько театров (в том числе оперный); проводятся ежегодные международные ярмарки. Достопримечательности города — Национальный и Археологический музеи.

При этом город остается важным историческим и административным центром исторической области Великая Польша. Однако большую часть XIX века (1815—1919) это была столица Великого княжества Познанского, которое принадлежало королевству Пруссии, а после 1870 — Германии, когда оно получило название провинция Познань. После Познанского восстания 1918—1919 Познань вошла в состав воссозданного Польского государства. 10 сентября 1939 немецкие войска захватили город и присоединили его к Рейху. 29 мая 1944 англо-американская авиация разбомбила город.

23 февраля 1945 года войска 8Гв. А во взаимодействии с войсками 69-й и 1-й гвардейской танковой армиями штурмом взяла блокированный город-крепость Познань освободив его.

В 1956 год в Познани прошли события, известные под названием Познанский Июнь. Познанский Июнь или Познанские протесты 1956 года (так же известные как Познанское восстание 1956 года польск. Poznański Czerwiec) — первое из нескольких крупных выступлений польского народа против коммунистического правительства Польской Народной Республики (ПНР).